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Ils sont tous là ! Les meilleurs trailers du monde entier répondent présent et s’entrainent assidument déjà depuis des mois pour les 3 courses de the North Face® Ultra Trail du Mont Blanc®. Et cette année, plus que jamais, faire des pronostics est un exercice difficile. La liste du top 5 est particulièrement riche, puisque environ 50 spécialistes du trail, venant du monde entier peuvent prétendre aux 5 premières places. Un plateau riche et complet. L’UTMB est la course à gagner, celle à ne pas manquer, celle de tous les superlatifs !
Bien sur, l’épreuve reine l’UTMB® réunit les principaux favoris de la longue distance. Tous les vainqueurs des 7 éditions seront ensemble sur la ligne du départ, le vendredi 27 aout à 18h30. Dawa Sherpa (NEP), Vincent Delebarre (FRA), Christophe Jacquerot (CH), Marco Olmo (ITA), Kilian Jornet (ESP). Après le doublé de Kilian et de Marco, deux années consécutives, y aura-t-il un triplé gagnant ? Un challenge que vient relever Kilian Jornet et qui espère faire un temps record… Le jeune Espagnol, inscrit sur la Western States avant l’UTMB®, vient d’être consacré champion du monde de ski alpinisme. Le Japonais Tsuyoshi Kaburaki, 3ème en 2009, s’est entrainé toute l’année avec pour seul objectif de remporter l’UTMB® et c’est un favori de taille ! Attention, Kaburaki est la tête de file d’une nation, mais le Japon aligne cette année plus de 100 athlètes ! Dawa Sherpa a lui, une revanche à prendre suite a son dernier abandon. Sébastien Chaigneau (FRA) est gonflé à bloc par sa deuxième place en 2009. Les Français Samuel Bonaudo, Julien Chorrier, Thomas Lorblanchet Champion du monde 2010 de trail et récent vainqueur de la Merrell Oxygen Challenge ou Antoine Guillon qui fini 3ème en 2009 au Grand Raid de la Réunion pourraient jouer les troubles fêtes. Autres pointures Florent Troillet (CH), champion du monde de ski alpinisme 2010 et de la patrouille des glaciers en 2010, 3ème de Sierre/Zinal et Vainqueur du Collontrek 2009. Sans compter Karl Meltzer (l'un des meilleurs américains) Ludovic Pommeret, François D'Haeme et Jean Yves Rey… la liste n’est pas exhaustive ! L’Américain Scott Jurek revient pour la quatrième année sur l’UTMB®. Vainqueur de la Western States 100 Mile Endurance Run et de la Hardrock 100 en 2008, l’UTMB® manque encore à son palmarès… Attention, chaque année, cette épreuve réserve bien des surprises, sans compter que nous ne citons ici qu’un échantillon des têtes d’affiche mondiales qui seront présentes ! Chez les dames, les absences de Lizzy Hawker (GB) inscrite sur la CCC® et de la gagnante 2009, Kristin Moehl, ouvrent le jeu. Karine Herry Championne de France 100 kms, de 2001 à 2007, vainqueur UTMB® en 2006 et 2ème en 2008, est toujours très motivée au pied du mont blanc… Catherine Dubois, 3ème en 2008 saura jouer son joker. Attention également à l’allemande Julia Alter, qui vient de finir 3ème des championnats du monde de 24h00 à Brives, (230km). La CCC® affiche aussi un plateau d’exception ! Chez les dames, Maud Giraud (FRA) et Lizzy Hawker (1èreUTMB® en 2008) vont certainement alimenter le duel de tête. Lizzy est motivée pour faire un temps record. Maud est aussi là pour gagner ! Le Français Aurélien Brun (2ème à la 6000D en 2009) et 11ème à la grande course des Templiers est un favori tout comme l’Italien Gaido Daniele ou les Français Franck Buissière et Emmanuel Gault. Sur les Traces des Ducs de Savoie La TDS promet aussi du suspens. Avec son parcours particulièrement technique, ses 111 km et 7000 m de dénivelé (32 h temps limite) et la semi-autosuffisance, elle devient une formidable alternative à l’UTMB®… Pour sa deuxième année d’existence, elle affiche aussi complet. Départ à Courmayeur , le vendredi 27 à 24h00, arrivée à Chamonix vers 14h30 pour le 1er, seulement 7 points de ravitaillements et des difficultés majeures comme le Col du Petit Saint-Bernard (2188m), Passeur de Pralognan (2567m), Col du Bonhomme (2329m), Mont-Joly (2525m). Des pointures de la course à pied sont donc au rendez –vous! Nicolas Darmaillacq (FRA), 2ème au grand raid des Pyrénées et 17ème au grand raid de la réunion en 2009 pourraient être de ceux là. Comme le grecque Alexis Gounko, 1er au marathon Olympus en 2007 et 7ème en 2009 ou le Norvégien Ole Petter Hjelle présent sur l’UTMB® en 2007 et 2008 et 9ème sur la CCC® en 2009 !
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